Paris | Clemenceau and Asia exhibition

The Musée national des arts asiatiques Guimet (MNAAG) in Paris presents a major exhibition 'Clemenceau, le Tigre et l'Asie' examining the Asian art collections, interests and travels of Georges Clemenceau (1841-1929), the French statesman. The exhibition runs 12 March - 16 June and is accompanied by various seminars, film screenings and performances. Popularly known as "the Tiger", Georges Clemenceau is recognised in French history and in the national collective memory as one of the most importance political figures of his time. Beyond his role as a statesman and the man who led the nation in the First World War, Clemenceau was passionate about Asia, its arts, civilisations and religions. The exhibition presented at MNAAG is dedicated to this unknown aspect of Clemenceau, who was an importance collector of Asian artefacts and travelled extensively in Asia. The exhibition has been devised in collaboration with two partner institutions in France. As well as Paris, the exhibition tours to the musée de arts asiatiques in Nice and l’Historial de la Vendée near Nantes. MNAAG, Paris has an ongoing cultural programme of Asian events in its auditorium. This features concerts, films, performances and seminars. Several events are connected to the Clemenceau exhibition, alongside performances from India, Japan, Mongolia, China and elsewhere in Asia. More information on the Clemenceau exhibition follows in FRENCH: Surnommé «le Tigre» ou «le Tombeur de Ministère», statufié en Père la Victoire, Georges Clemenceau s’inscrit dans l’histoire et la mémoire nationale comme l’une des figures politiques les plus importantes de son temps. Celui qui ne fut pas seulement homme d’État et chef de guerre nourrissait une véritable passion pour l’Asie, ses arts, ses civilisations, ses religions. L’exposition présentée au musée national des arts asiatiques-Guimet sera consacrée à cet aspect méconnu de l’homme illustre, grand collectionneur d’objets asiatiques. Axée sur sa découverte de l’Inde et du bouddhisme, sur l’orientalisme et son intérêt pour l’Asie, la collection de Clemenceau sera rassemblée au musée; soit quelque 800 objets dont une partie fut dispersée en 1894 lorsque, frappé par le scandale de Panama, Clemenceau dut se résoudre à vendre sa collection aux enchères. Estampes, peintures, kôgôs ou boîtes à encens japonais, masques, céramiques, mais aussi photographies sont les témoins de cette passion pour les arts de l’Extrême-Orient. Écrivain, critique d’art, collectionneur, ou commanditaire, Clemenceau fut fondamentalement un esthète. Homme politique de premier plan, il avait en outre accès à des canaux diplomatiques pour sa collection.